上世纪50年代后期在中国就已经看到了教练式管理的影子，当时社会上盛行的长官意志、一言堂、不尊重科学、浮夸蛮干等官僚主义行为。广大基层的干部、工人和工程技术人员开始对其产生反感，尤其对苏联式“一长制”极为不满，迫切需要一种人性化、科学化、民主化的管理方式取而代之。于是，鞍钢开始实行“三三制”，规定干部1/3参加劳动，1/3调查研究，1/3坚持做好日常工作。这样一来，摆正了领导与群众的关系。工业战线上各级领导通过参加集体生产劳动认真转变领导作风，在生产第一线既当指挥员又当战斗员，使广大生产工人受到鼓舞。正如工人所说“工人三班倒，班班见领导，领导带头干，群众劲更高”。不久，鞍钢便建成了一个团结战斗、廉洁高效的领导班子。鞍钢实行的“三三制”便是中国教练式管理的雏形。

到了20世纪80年，教练式管理开始在国外出现。美国海军退役人员添·高威从体育界移植到企业界的一种全新的企业管理理论、方法和技术，提出了教练式管理。经过20多年的发展，教练式管理已经成为欧美企业家提高生产力的有效管理技术。

目前，教练式管理在中国的推广和应用还处于初步阶段，虽然越来越多的企业管理者开始学习和使用这种管理技术，但是教练式管理在我国仍然是一个比较陌生的概念。